Пробел в человеческих знаниях, неспособность человека контролировать то или иное явление порождают магию. В этом случае стихийный поток идей, возникающий под влиянием эмоций, не получает практического применения, но тем не менее порождает ожидание определенных положительных результатов человеческих действий. Это ожидание, конечно, не основывается на научном предвидении. Когда эмоциональное состояние, вызванное им, достигает своей кульминации, а человек теряет контроль над собой, его слова, жесты и сопровождающие их психологические процессы приводят к тому, что высокое внутреннее напряжение находит соответствующие формы внешнего выражения. Самопроизвольное естественное действие человека в подобной ситуации представляет собой основу для магии.

Магия базируется на определенном общественном отборе фактов и человеческого опыта, передаваемых традицией. Из множества способов поведения традиция отбирает и фиксирует в виде стандартизованных обычаев только особые типы, которым придает общественное значение. Жизненность магии основывается на ее полезную и избирательную действенность.

Ее общественная роль как силы, организующей и определяющей общественное положение человека, находит свое обоснование в аффективной социальной психологии, ограниченной подсознательными эмоциями и импульсами, желаниями и страстями.

Для первоначальной культуры характерна не дифференциация способов восприятия мира (это появляется позднее), а их синкретическое единство. Ценностное наследие культуры тем не менее с самого начала формируется посредством непрерывного процесса постепенной дифференциации, в ходе которого способность разума критически анализировать множество данных непосредственного опыта приобрела решающее значение для отбора и все более сложного комбинирования представлений, впечатлений, восприятий, первоначально в зависимости от их полезности, а позднее—и от их эстетических качеств.

* * *

Фольклор — одна из форм культуры, которая берет свое начало в мифологическом потенциале примитивных синкретических культур и которая является постоянным вдохновляющим и стимулирующим фактором в последующих культурах, вплоть до наших дней. Отражая творческий гений различных народов, фольклор содержит в себе противоречие между светским и религиозным духом. Если рассмотреть, например, народное искусство Румынии, то можно убедиться, что светский дух постоянно присутствует в гуманистическом видении мира и смысла жизни.